Fue un día caluroso de verano antes de mi primer año en la escuela secundaria. Mi mamá y yo acabábamos de irnos a misa de domingo a las 4 p.m.. Cuando llegamos a casa, mi madre me dijo que me iba a llevar a nadar a la casa de mi abuela. ¡En un caluroso día de verano como este, sonaba genial! Preparé mi traje de baño y subimos al auto.

Luego, para mi sorpresa, salimos de la carretera principal y entramos en el estacionamiento de la iglesia.

«Mamá, ya fuimos a Misa hoy …» dije, confundido.

«Sé que lo hicimos, Nick», respondió mi madre.

Continué con mi pregunta, «Entonces, ¿qué está pasando? Sé que mi abuela ama la iglesia y todo eso, pero no puede mudarse aquí y vivir aquí todo el tiempo … ¡Y estoy seguro de que no puede poner su piscina aquí!»

Mi madre se rió entre dientes, «Lo sé, lo sé. Mira, no quise decírtelo porque pensé que no vendrías, pero ahora vas a ir a un grupo de jóvenes, no vamos a ir con tu abuela para nadar. Lo siento pero creo que esto será bueno para ti, ¡probablemente te encantará!»

No fuí feliz. Yo quería ir a nadar, no a un grupo de jóvenes. Varios pensamientos pasaron por mi mente: ¿Qué era este grupo de jóvenes? ¿Por qué los adolescentes querían estar en la iglesia más de la hora normal que pasamos allí los domingos? ¿Por qué mi mamá me enviaba aquí ahora, tarde y en con mi traje de baño?

En ese momento de mi vida, la iglesia no era muy importante para mí. Hasta ese momento, la costumbre de mi madre era llevarnos a Misa una vez a la semana. Esta cosa de más de una vez a la semana no era algo que hubiera pensado probar, especialmente no en un grupo de jóvenes donde podría ver a otra persona de mi edad que yo podría conocer …

Si hubiera visto a alguien que conocía en el grupo de jóvenes, ¿habrían corrido la voz en la escuela de que me estaba convirtiendo en un «chico de la iglesia»? No quería esa etiqueta. Yo era un niño de patinaje, fútbol americano, lucha libre, esas etiquetas eran etiquetas con las que estaba bien. Esta nueva etiqueta potencial me asustó un poco y definitivamente me hizo sentir incómodo.

Dejé de lado mis frustraciones y fui al grupo de jóvenes, principalmente para hacer feliz a mi madre. El grupo de jóvenes se llamaba Life Teen y entré – tarde y con mi traje de baño – justo cuando estaban haciendo una ceremonia de oración de bienvenida para todos los jóvenes entrantes de primer año, que me incluía. Me sentí extremadamente fuera de lugar, pero decidí quedarme y darle una oportunidad.

Mi mamá me preguntó cómo fue y le dije que creía que era una locura. No lo entendí en absoluto y no quería regresar. Entonces ella me dijo algo que me frustró aún más. Más tarde esa semana, iba a tener que despertarme a las cinco de la mañana para ir a un retiro de cuatro días con la gente que acababa de conocer en el grupo de jóvenes.

Allí estaba otra vez, no terriblemente emocionado o feliz, sabiendo que mi madre me estaba enviando en este viaje, me gustara o no. Llegó el jueves y subí al camión, temprano, MUY temprano, a las 5 a.m.

Cuando subí al autobús, me senté solo y no hablé con nadie. Recuerdo estar algo nervioso cuando de repente un niño que conocía en la escuela, llamado Dave, vino y se sentó conmigo. Me dijo que podría experimentar algo que nunca antes tuve. Dijo que cuando fué a su primer retiro, se sintió como si yo estuviera ahora: nervioso, fuera de lugar y completamente cerrado a lo que Dios tenía reservado para su vida. Me dijo que el retiro cambió su vida para mejor y me animó a simplemente estar abierto a la experiencia y la posibilidad de que Dios también pudiera cambiar mi vida en este retiro.

Mientras el retiro continuaba, Dave me presentó a algunos de sus amigos. Jugamos al frisbee, nos reímos y anduvimos en el parque temático; este retiro no resultó tan malo después de todo. Definitivamente me sentí bien recibido por los otros adolescentes. Todos nos estábamos conociendo y estaba bastante sorprendido de lo mal que esto estaba pasando.

¿Pero cuándo iba a aparecer este tipo llamado Dios? ¿Cuándo iba a tener este momento de cambio de vida Dave me dijo que fuera abierta?

Justo antes de entrar en un momento de oración y Adoración, estaba hablando con uno de los líderes de mi grupo pequeño sobre mi vida y cómo estaba luchando en casa para tener una relación sólida con mi padre. Él me animó a tener esperanza y orar a Dios para que bendiga mi relación con mi papá.

Luego me dijo algo que nunca olvidaré: «Nunca olvides que Dios también es tu Padre. No importa qué, siempre lo tienes a Él «.

Mis ojos se abrieron y mi corazón se abrió en ese momento. Me di cuenta de que Dios era mi padre. Escuché a maestros de educación religiosa y a mi madre hablar sobre «Dios, el Padre» mientras crecía, pero nadie me habló nunca de Dios, mi Padre.

Ese retiro fue la primera vez que experimenté la oración frente al Santísimo Sacramento. Estaba nervioso, pero después de esa conversación con el líder de mi grupo pequeño, mi corazón estaba abierto. Recuerdo que me sentí como si no supiera cómo orar, pero sabía que Dios era mi Padre, así que comencé allí.

Oré, «Tú eres mi padre, Dios. Tú eres mi padre, Dios. Tú eres mi padre. Gracias.»

 

Me sentí muy feliz, muy agradecido, y en paz en esa oración. En ese momento rompí a llorar, aceptando total y completamente a Dios como mi Padre.

Desde esa oración, mi vida es mucho más pacífica, incluso cuando experimento luchas. Confío en que tengo un Padre Implacable que siempre me está guiando, buscando una relación más profunda conmigo, y deseando que abra mi corazón a Él.

Esa oración me enseñó a confiar en Dios y discernir su guía y voluntad en todo, lo que me llevó a buscar más tiempo con el Señor en presencia del Santísimo Sacramento.

¿Recuerdas que al principio de esta historia dije que nunca habría aceptado la etiqueta de «niño de la iglesia»? Bueno, eso cambió completamente. Me enorgullezco de mi Padre celestial. Comencé a reclamarlo como propio y le permití tener mi corazón. La oración, «hágase tu voluntad», ya no era solo una buena frase del Padrenuestro, sino mi nueva declaración de misión personal.

Esa es la historia de la oración que cambió mi vida y espero que puedan aprender algunas cosas de ella:

Dios es tu padre, también.
Abre tu corazón a Dios como tu Padre y llega a conocerlo personalmente en oración. Hazle preguntas, dile lo que está pasando en tu vida, o simplemente quédate quieto y acuérdate que Él siempre está contigo.

¡Medita sobre lo maravilloso que es ser hijo de Dios!

Ten esperanza en tu Implacable Padre. «Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre …» (Mateo 6: 9)

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